Na semana mais fria do ano, o retorno – em grande estilo – da vaquejada oficial de Governador Valadares fez subir a temperatura na Pista de Vaquejada Luís Cortes, que fica no Parque de Exposições José Tavares Pereira. Com mais de 50 anos de tradição e disputado no espaço que é considerado o “Maracanã” das pistas, o torneio distribuiu R$260 mil em prêmios para diversas categorias, como profissional, aspirante, amador, master, derby, mirim e feminino, além das disputas diretas de X1 e X2.
Já no começo da semana, dezenas de caminhões, trazendo vaqueiros e cavalos, ocupavam a área destinada ao evento no Parque de Exposições. E quando a disputa começou, Valadares mostrou a força da sua tradição, oferecendo aos competidores uma infraestrutura de primeira linha, uma boiada de alta performance, 100% Mobral, e respeitando criteriosamente todas as normas técnicas e de bem-estar animal da ABVAQ – Associação Brasileira de Vaquejada.
Um dos responsáveis pela organização do evento, João Paulo Coelho, do Haras JP, destacou o trabalho e a satisfação de sediar mais uma edição da mais tradicional vaquejada da região: “nos dedicamos muito para preparar a melhor infraestrutura, para receber nossos amigos de todo o Brasil e proporcionar disputas de alto nível. E acredito que temos conseguido atingir nosso objetivo. E o mais importante: estamos fazendo uma festa maravilhosa, para quem corre a vaquejada e também para quem vem assistir.”
De fato, muito além do esporte equestre de muita emoção e arquibancadas sempre cheias, o que se viu nesses dias foi uma grande confraternização, com dezenas de famílias se divertindo no parque e cultivando o amor pela vaquejada de geração para geração. Também responsável pela organização junto com seu filho Alexandre Merlo, André Merlo, do Haras Pé da Serra, fez questão de levar os netos Daniel e Rafael para curtir a vaquejada.
“Isso é uma das coisas mais gratificantes. Ter a família ao nosso lado, nos divertirmos juntos, passar essa tradição adiante e contar com essa torcida especial quando estamos correndo é muito bacana”, disse ele.
No sábado, além das disputas e shows, os destaques foram a bela homenagem feita ao querido e saudoso amigo da vaquejada Célio Chiste, que a partir de agora dá nome à arquibancada da pista; e o 1º leilão 100% pista do Brasil, transmitido nacionalmente. Para quem ainda não marcou presença, hoje é a última oportunidade, com as disputas acontecendo a partir das 7h e se estendendo por todo o dia, com os portões abertos ao público.
Ex-prefeito de Governador Valadares, André Merlo e seus netinhos.
André Merlo juntamente com sua esposa, Andreia Merlo e a filha, Sophia Merlo
Alexandre Merlo foi um dos organizadores da Vaquejada, junto com seu pai, André Merlo
